デビューの瞬間には、さまざまなドラマがちりばめられています！
どんなスーパースターにも、新人の時がありました。
ここでは、さまざまなアーティストの最初の一歩をご紹介します。
今回は、60年代を代表するフォーク・デュオ、サイモン＆ガーファンクルです。
これを読めば、きっとあなたも「聴いてみたい！」と思われるでしょう。
それでは、ご覧ください。
ニューヨークの少年
サイモン＆ガーファンクルは、アメリカのフォーク・デュオです。
ポール・サイモンは1941年、ニュージャージー州ニューアーク生まれ。両親ともに教育者という一家に生まれました。
1945年、家族はニューヨークに引っ越します。
ポールは、音楽そして野球を愛するごく普通の少年でした。
アート・ガーファンクルは1941年、ニューヨーク生まれ。3人兄弟の2番目として生まれました。
彼は子供のころから歌うことに対して熱心でした。
父親が買ってくれたテープレコーダーに自分の歌を録音し、それを聞いては欠点を修正する、という勉強をくりかえします。
また、バスケットボールにも夢中になりました。
彼らの家は近く、同じ小学校に通っていたのですが、2人が初めて出会ったのは11歳のときでした。
1953年、学校の舞台で「不思議の国のアリス」を演じた時のことです。
ポールとアートはすぐに友人となります。
仲間をあつめてザ・ペプトーンズというドゥーワップ・グループをつくり、ハーモニーを練習しました。
トム＆ジェリー
高校生になると、2人の活動はさらに活発的になります。自分たちで作曲もするようになりました。
15歳のとき、「ヘイ・スクールガール」という曲を作った彼らはスタジオに行き、25ドルを払って自分たちでレコーディングします。
ビッグ・レコードの宣伝担当だったシド・プロセンは2人の少年に気をひかれます。
シドは彼らの両親と話をして、契約を交わすことになりました。
ビッグ・レコードは2人にトム＆ジェリーというグループ名をあたえます。ポールがジェリー・ランディス、アートがトム・グラフという芸名でした。
「ヘイ・スクールガール」はビッグ・レコードから発売され、チャートで49位という、15歳の少年たちにすれば快挙と言えるヒットを飛ばします。
トム＆ジェリーとしての演奏活動をしつつ、まだミュージシャンとしての将来に確信が持てなかった2人は、どちらも大学に進学しました。
ふたたび2人で
大学時代、ポールとアートは一時的に別々の音楽活動を始めます。ポールは他のアーティストに曲を提供する仕事もしていました。
1963年、大学を卒業したポールは、「やっぱりアートと音楽活動がしたい」と思うようになります。このころ、時代はフォークソング・ブームでした。
そして、まだ大学生だったアートを誘います。おたがいにフォーク・ソングに夢中になっていることを確認した2人は、またいっしょに活動することになるのでした。
「ケイン＆ガー」と名乗った2人は、グリニッジ・ヴィレッジにて演奏するようになります。
サウンド・オブ・サイレンス
トム・ウィルソンはコロムビア・レコードの著名なプロデューサーでした。
彼らの演奏を気に入ったトムは、オーディションを受けることを勧めます。
コロムビア・レコードのオーディションで2人は「サウンド・オブ・サイレンス」という曲を演奏しました。
そして、見事合格。プロデビューの権利を勝ち取ったのです。
2人は、もはや芸名を使うことはない、と判断しました。
こうして、サイモン＆ガーファンクルが誕生したのです。
水曜の朝、午前3時
1964年、彼らのデビューアルバム「水曜の朝、午前3時」が発表されました。
ポールのオリジナルが5曲、トラディショナルソング3曲、他のアーティストのカバーが4曲という構成です。
オリジナルの中には、のちに大ヒットとなる「サウンド・オブ・サイレンス」のアコースティック・ヴァージョンが含まれていました。
残念ながら、「水曜の朝、午前3時」は全くヒットしませんでした。
要因として、この時期はちょうどフォークソングブームが落ち着いて、ビートルズなどのブリティッシュ・ロックが大人気になっていた、ということが挙げられます。
このことにショックを受けたポールはヨーロッパ放浪の旅へ出発、アートは大学に戻ることになりました。
このあとの大成功を、まだ知らない2人だったのです。
今回は、サイモン＆ガーファンクルの最初の一歩をご紹介しました。
聴いてみたい！と思われたあなたは、こちらからどうぞ。
