ブルースには、音楽の魅力のすべてが詰まっています！
ブルースは現在主流のロック、ポップスなどの音楽のルーツとして、永遠に色あせない魅力を持っています。
ここでは、素晴らしいブルース・ミュージシャンたちをご紹介します。
今回は、シカゴ・ブルースの伝説、マジック・サムです。
これを読めば、きっとあなたも「聴いてみたい！」と思われるでしょう。
それでは、ご覧ください。
シカゴへ
マジック・サムことサミュエル・ジーン・マゲットは1937年（諸説あり）、アメリカのミシシッピ州グレナダ生まれのブルース・シンガー、ギタリストです。
1950年、一家はイリノイ州シカゴに移住しました。
サムはマディ・ウォーターズやリトル・ウォルターらの音楽を聴いて、ブルースの世界の住人となります。
ブルース・ミュージシャンであるシル・ジョンソンにギターを教わったサムは、やがてバンドを組んで演奏活動をはじめました。
このころのシカゴは、南部のデルタ地域から北上してきた泥臭いブルースと、都会の洗練されたブルースが合体した新生シカゴブルースの聖地となっていました。
ブルースにエレキ・ギターが導入されるようになったのも大きな出来事です。
シカゴのウエスト・サイドにあるクラブで演奏するようになったサムは、そのギター・プレイとボーカルによって、人気を博していきました。
コブラ時代
1957年、サムはコブラ・レコードと契約し、シングル・レコードを発表することになりました。
この当時はグッド・ルッキング・サムという芸名でしが、その名前はすでに使われていたため、レコーディングに際してマゲット・サムをもじった「マジック・サム」という名前に変えます。
ヒット曲は出ませんでしたが、この当時コブラ・レコードに在籍していたオーティス・ラッシュやバディ・ガイとともに、マジック・サムのブルースは大いに注目されました。
その地域の名前からウエスト・サイド・ブルースと呼ばれ、ひとつのムーブメントを築きます。
しかし、1959年、コブラ・レコードは倒産してしまいました。
さらに彼に兵役の命令が下されます。
サムは陸軍に入隊しましたが、その生活になじむことができずに、軍を脱走してしまいました。彼は逮捕され、半年間刑務所に服役したのち、除隊します。
ウエスト・サイド・ソウル
1960年、音楽活動を再開したサムは、何枚かシングル・レコードを発売するなどして地道にファンを増やしていきました。
そして1967年、デルマーク・レコードと契約します。
ついにサムは、デビューアルバムを発表する機会を得たのでした。
デルマークから発売されたアルバム「ウエスト・サイド・ソウル」は、ブルースを語るうえで避けては通れない名盤となっています。
オリジナル曲は無く、すべてカバー曲ですが、その斬新さ、情熱的な演奏は群を抜いていました。
伝統的なシカゴ・ブルースへの尊敬は忘れず、そこからさらに進歩したモダンなブルースというものを見せてくれます。
「スウィート・ホーム・シカゴ」もオリジナルではありませんが、彼のバージョンで世界的に有名になりました。
この後のマジック・サムですが、1968年にセカンドアルバム「ブラック・マジック」を発表。これが生前最後のアルバムとなっています。
1969年に行われた、アン・アーバー・ブルース・フェスティヴァルにも出演。
さらなる活躍が期待されていましたが、心臓発作のため若くしてこの世を去りました。
マジック・サムの音楽は、モダン・ブルースのひとつの完成形として、後世に残るものになっています。
今回は、マジック・サムをご紹介しました。
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