ブルースには、音楽の魅力のすべてが詰っています！

ブルースは現在主流のロック、ポップスなどの音楽のルーツとして、永遠に色あせない魅力を持っています。

ここでは、素晴らしいブルース・ミュージシャンたちをご紹介します。

今回は、ブルース・トラヴェラーです。

これを読めば、きっとあなたも「聴いてみたい！」と思われるでしょう。

それでは、どうぞ。

ブルース・ブラザーズにあこがれて

ブルース・トラヴェラーは1987年、アメリカのニュージャージー州で結成されたバンドです。

中心メンバーでボーカル、ハーモニカ、ギターを担当するジョン・ポッパーは1967年生まれ。

彼の父は音楽家で、ジョンもいくつかの楽器のレッスンを受けます。

しかし、なかなか上達することはできず、レッスンは楽しいものではありませんでした。

やがてジョンは、ジョン・ベルーシとダン・エイクロイド扮するブルース・ブラザーズに夢中になります。

コメディアンにあこがれ、パフォーマンスすることによって、音楽の楽しさに目覚めていきました。

ハイスクール時代、彼はバンド活動に熱中し、ブルースハープ（ハーモニカ）を習得。

やがて、のちにブルース・トラヴェラーを結成する仲間と出会います。

ハイスクール卒業後、ジョンは音楽学校に通いながら演奏活動に励みました。

しばらくして、レコード会社のA＆Mと契約を結ぶことができたため学校をやめ、プロ・ミュージシャンとしてのスタートラインにつきます。

そして1990年、デビューアルバム「ブルース・トラヴェラー」を発表。

アルバム・チャートで136位、50万枚を売り上げました。デビュー作としては、まずまずの成果と言えます。

彼らの音楽性は、ブルース、カントリーなどのアメリカのルーツ・ミュージックをベースにしたものでした。

しかし古臭さは感じさせず、現代的な感覚もあわせ持った、さわやかなアメリカン・ロックを聴かせてくれます。

シングル・ヒットを狙うよりも、ライブ活動に重点を置き、そこでのインプロビゼーション（即興演奏）によるパフォーマンスが魅力になっています。

なによりジョン・ポッパーによるブルースハープは、このバンドの目玉というべき素晴らしさでした。

彼のトレード・マークと言える、それぞれのキーのハーモニカを、ずらりと並べて装着したベルトを首からさげたステージ姿はカッコいいの一言です（のちにこのスタイルは見られなくなりました）。

ブルース・トラベラーの最も成功したアルバムは、彼らの4枚目の作品「four」です。

アルバム・チャートで6位、600万枚を売り上げる大ヒットとなりました。

98年公開の映画「ブルース・ブラザーズ2000」にブルース・トラベラーはゲスト出演し、ジョン・ポッパーは演技も見せています。

ブルース・ブラザーズにあこがれていた少年時代の夢がかなった瞬間でした。

想い続けていれば夢は必ずかなうものですね。

ジョン・ポッパーは、この映画以外でもステージでダン・エイクロイドと共演しています。

今回は、ブルース・トラベラーをご紹介しました。

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